Dans Cacti, Ekman s’intéresse à la scène qui l’a vu naître : la danse contemporaine. Parodie enjouée et intentionnelle des plus grands excès de cette forme d’art, Cacti représente une déconstruction affectueuse, critique et souvent hilarante de l’aspect prétentieux de la danse.

Seize danseurs sont debout, apparemment piégés, sur des pièces de Scrabble surdimensionnées. Tandis qu’un quatuor à cordes joue et des enregistrements font un récit ironique de la scène, les danseurs courent, tombent, se débattent et essayent d’échapper à leurs invisibles prisons. Finalement, et c’est là la partie importante, ils se procurent un cactus. Mais que signifie tout cela ?

Alexander Ekman crée Cacti en 2010, il s’agit de l’une de ses pièces ayant connu le plus de succès. Elle est exécutée par 16 danseurs qui créent leurs rythmes en réagissant au jeu des quatre musiciens présents sur scène.

Cacti a été offert comme cadeau de la reine Beatrix des Pays-Bas à la famille royale de Norvège lors de sa visite d’État à Oslo en 2010. La même année, la pièce a été nommée pour recevoir la prestigieuse récompense Swan de la meilleure nouvelle production en danse, au Pays-Bas.

La Sydney Dance Company, le Ballet de Dresde, le Dortmund Stadstheater et le Ballet de Boston ont présenté Cacti en 2013.

La pièce a été nommée pour trois récompenses : le prix Swan aux Pays-Bas récompensant la meilleure nouvelle production en danse, le Critics Circle Award et le Laurence Olivier Award au Royaume-Uni.

Chorégraphe international,  Alexander Ekman a créé des pièces pour des théâtres, opéras et musées.  Il dirige aussi des films et crée des performances live partout dans le  monde. Connu pour son sens du rythme et son humour décalé, il a  collaboré avec plus de quarante-cinq compagnies dans le monde. Entre  autres, le Ballet Cullberg, la Compañia Nacional de Danza à Madrid, le  Goteborg Ballet, l’Iceland Dance Company, le Ballet de Bern, le Cedar  Lake Contemporary Dance, le Ballet de l'Opéra du Rhin, le Ballet royal  suédois, la Sydney Dance Company, le Ballet royal danois, le Ballet de  l’Opéra de Vienne ou encore le Ballet national de Norvège. Il a  également collaboré avec le festival Europa Danse et le Festival  international de danse d’Athènes.
En 2005, Alexander Ekman est  récompensé par le Premier prix au Concours chorégraphique international  d'Hanovre, puis le Second prix pour son ballet Swingle Sisters. En 2011,  Alexander Ekman travaille en tant que professeur et chorégraphe pour la  Juilliard School de New York.
Sa pièce Cacti, créée en 2010, est  devenue un succès mondial et a été dansée par quinze compagnies, dont la  Sydney Dance Company. Le ballet a été nommé pour le Prix de danse du  Dutch Dance Festival en 2010, le National Dance Award en 2012, et enfin  par le prestigieux British Oliver Award. En 2009, Alexander Ekman  réalise le film 40 Meters Under, pour et avec le Ballet Cullberg, qui  est alors diffusé sur la télévision suédoise nationale. La même année,  il collabore avec le chorégraphe Mats Ek sur des projections vidéo pour  sa pièce Håll
Plats. Alexander Ekman réalise également une installation  pour le Musée moderne de Stockholm avec les danseurs du Ballet Cullberg.
En  2012, il collabore avec la chanteuse Alicia Keys et l’invite dans sa  pièce Tuplet. En 2014, sa version du Lac des cygnes, A Swan Lake,  connaît un immense succès dans le monde et est représenté notamment à  l’Opéra d’Oslo en 2016. Dans ce ballet, Alexander Ekman est parvenu à  remplir la scène de 6000 litres d’eau pour y recréer un véritable lac.  Le documentaire Rare Birds de TM Rives relate le processus de cette  création innovante.
En 2015, Alexander Ekman crée sa version du Songe  d’une nuit d’été au Ballet royal de Suède. La même année, il reçoit le  Swedish Medea Award d’« invention et d’innovation » et, en 2016, le prix  allemand « Der Faust » pour son ballet COW pour le Semperoper Ballet de  Dresde.

Source : Opéra de Paris