Variation de Cléopâtre dans La Nuit de Walpurgis,

ballet présent dans Faust, opéra de Charles Gounod.

Danseur, chorégraphe et pédagogue français né à Paris le 26 novembre 1877 et mort dans la même ville le 15 février 1952.

Formé à l’école de ballet de l’Opéra de Paris par Mérante et Hansen, il rejoint la compagnie en 1893 et devient maître de ballet de 1908 à 1926.

Il signe notamment les chorégraphies du Festin de l’araignée (musique d’Albert Roussel) en 1912 au Théâtre des Arts, de Cydalise et le Chèvre-pied (musique de Gabriel Pierné) en 1923, d'Istar (musique de Vincent d'Indy) en 1924 et d’Orphée (musique de Jean Roger-Ducasse) pour Ida Rubinstein en 1926.

Brillant danseur, il impose le renouveau de la danse masculine que le XIXe siècle avait éclipsée.

Charles Gounod est un compositeur français< ; <il est né le 17 juin 1818 à Paris et décède le 18 octobre 1893 à Saint-Cloud. Fils d’un peintre et d’une professeure de piano, il baigne dès son plus jeune âge dans le milieu artistique.

Il fait ses classes au Conservatoire de Paris où il étudie l'harmonie avec jacques Fromental Halevy et la composition avec Jean-François Lesueur. En 1839, à 21 ans il remporte le Grand Prix de Rome pour sa cantate Fernand.

En 1843, de retour à Paris, il accepte le poste d'organiste et de maître de chapelle de l’église des Missions étrangères. En 1847, l’archevêque de Paris l'autorise à porter l’habit ecclésiastique. Il s’inscrit au cours de théologie de Saint-Sulpice et va écouter les sermons de Lacordaire à Notre dame mais après les journées révolutionnaires de 1848, il renonce à sa vocation sacerdotale et quitte son poste des Missions étrangères. Il se consacre alors entièrement à la musique et à la composition.

Charles Gounod est surtout réputé pour ses opéras, principalement : Faust d’après la pièce de Goethe, Roméo et Juliette d’après la pièce de Shakespeare et Mireille d’après le poème de Frédéric Mistral.

L’intrigue de Faust repose sur l’héroïne Marguerite, séduite par Faust après qu’il ait vendu son âme au diable. On y entend l’air de Méphisto Le Veau d’or, l’air de Marguerite dit des bijoux, le chœur des soldats et la musique de ballet de la Nuit de Walpurgis d’où est tirée la variation de Cléopâtre.

Dirigeant de la société de production La Huit depuis 1990, Gilles Le Mao produit et réalise pour le compte de la Délégation Générale de la Création Artistique, plus de 300 variations des « Epreuves de danse » depuis 1996.

Producteur délégué de quelques 400 programmes audiovisuels et cinéma à La Huit, il réalise aussi des grands entretiens sur des personnalités de l’ethnologie, de l’architecture, du paysage et de l’histoire de l’art avec le Ministère de la Culture. Prix coup de cœur Musique du Monde 2009 de l’Académie Charles Cros pour le film « Les tambours de Tokyo », il réalise une cinquantaine de concerts documentés sur le jazz, les musiques du Monde et la musique classique depuis 1999.

Il est par ailleurs membre de diverses commissions sélectives cinéma depuis 2009 au CNC et en région Limousin, Normandie et Grand-Est. Depuis 1995, il intervient avec le Ministère de la Culture - Drac Ile de France en lycée et BTS section cinéma et production.