Toute l’œuvre de John Neumeier repose sur une profonde  sensibilité musicale mais c’est probablement chez Gustav Mahler, dont il  a chorégraphié plusieurs symphonies, que le chorégraphe, en perpétuel  questionnement sur la condition humaine, trouve les correspondances à  ses propres préoccupations humanistes. Il se laisse porter par les  émotions que lui inspire la monumentale Troisième Symphonie,  sensée refléter « la création toute entière », et pénètre dans l’univers  tourmenté et contrasté du compositeur pour sculpter des images d’un  lyrisme puissant et profond. 

Osmose entre la musique et la danse, la pièce est  traversée d’une palette d’émotions, de l’angoisse existentielle à  l’espérance mystique. Les chœurs et la soliste accompagnent les  danseurs dans leur gestuelle élégante, aux lignes déviées et aux portés  vertigineux, dévoilant de nouveau la richesse d’inspiration du  chorégraphe.

Source : Viva L'opéra!

Après des études de danse classique dans sa ville natale, John Neumeier obtient un diplôme en arts, littérature et théâtre. Il travaille avec Vera Volkova puis part suivre les cours du Royal Ballet School de Londres. Il est découvert en 1963 par Maria Haydée et Ray Bara qui le recommandent à John Cranko, fondateur du Ballet de Stuttgart. Celui-ci l’embauche comme premier danseur. John Neumeier s'illustre rapidement en créant ses propres chorégraphies. En 1969, Ulrich Erfuth l'engage à la tête du Ballet de Francfort. Il se fait remarquer en remaniant Roméo et Juliette et Daphnis et Chloé. Sa version du Sacre de Printemps marque les esprits par son originalité. En 1973, il quitte Francfort pour la direction de l’Opéra de Hambourg. Il se livre à des interprétations de grands ballets classiques : Illusions sur le lac des cygnes, La Belle au bois dormant, Don Quichotte. Il monte Othello à l’Opéra national de Bavière, West Side Story et On the Town de Leonard Bernstein à Hambourg. John Neumeier ne délaisse pas pour autant la scène. Il tient souvent le rôle principal de La Passion selon saint Mathieu, et Maurice Béjart compose pour lui Les Chaises, d’après la pièce de Ionesco, en 1984. Depuis 1998, il se partage entre l'Opéra de Hambourg et l’Opéra national de Paris, qui intègre à son répertoire sa cinquième chorégraphie, ‘3e Symphonie de Mahler’, en 2009. Considéré comme un chorégraphe néoclassique, John Neumeier démontre ainsi savoir s’ouvrir aux langages contemporains.

Source : Le Figaro

Le Ballet de l'Opéra de Paris constitue le berceau de la danse  classique. Son origine remonte aux ballets de cour du règne de Louis XIV  et à l'Académie royale de danse, créée en 1661, où furent établis les  principes de base et les codes toujours en vigueur. Ne formant au départ  qu'un seul et même corps (la comédie-ballet), opéra et ballet se sont  peu à peu dissociés et ont pris chacun leur indépendance. L'Opéra a  toujours eu une double vocation de maintien de la tradition classique -  le Ballet de l'Opéra est une compagnie de répertoire - et d'ouverture à  la création contemporaine. Dès le XVIIIe siècle, danseurs et  chorégraphes français allèrent dispenser leur art à travers toute  l'Europe, recevant en retour l'influence de l'étranger (en particulier  d'Italie et de Russie) ; aujourd'hui encore sont invités à l'Opéra les  plus grands chorégraphes et danseurs du moment.

Source : Ivor Guest, Le Ballet de l'Opéra de Paris : Trois siècles d'histoire et de tradition. 2001, Flammarion : Paris. 336p.

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